俗话说“荆州山水甲天下，江里藏着金笸箩”，这句话是前朝的谚语，荆州三关要塞城池，自高祖皇帝举国库之力挖通天莽山，硬生生开辟出一条官道，连贯徐，幽，二州，整个北方朝廷尽数掌握，荆州的重要渐渐退出历史舞台。
天青色有烟雨，雾雾蒙蒙笼罩天地间。一叶扁舟江面滑行，荡起阵阵波纹。老船夫佝偻着身躯披着蓑衣，船至渡口稍作停留。他船破且年迈，力气争不过那些后生。常往返附近小镇，渡附近百姓去下游，挣些铜板勉强度日。
一辆老马套着马车缓缓走在泥泞道路，船夫浑浊眼珠望去，喊到“是周氏否，王老爷派我接你们”
老妇人是个四十多岁肉脸，面相透着精明，头发梳得整整齐齐用银簪盘扣。”托您的福，老身认识姓王的忒多，不知说的是哪位“
船夫急了，这笔买卖可不能黄“只知唤做王有财，我怎得知道是你家甚人。他付我半钱银子，接你去党兰相见。若是你们反悔，这银子我是要扣掉一半的”
老妇人做恍然大悟状“瞧我真是糊涂了，原是我们女郎姨妈府上管家。你且稍等，我们就来”
船夫暗暗咂舌，王老爷穿金戴银，居然只是一个下人。
马车上又下来一个低眉垂眼的小厮，很是瘦弱。跟着老妇人一起扶着头戴面罩姑娘家。那姑娘生娇体弱，上船时候，老船夫有心搭把手，被老妇人呵斥“这是我家姑娘，前几日感染了风寒，有些昏晕。你身上都是雨水，莫沾染上给她”
“是是”他见惯了各色的人，看不起他有之，习以为常。
船浆拨清波，有人在岸边呼唤“快停船，快停船”
小厮撩开帘布，貌似有些惊慌，大喝喊道“不许调头！我家可是荆州桑氏，长安的贵人看重我家小姐，派人来接我们去长安，耽误了我们的事，你担待不起”
老妇人是桑家女郎的嬷媪周氏，闻言安抚似的握住小厮的手，故意大声说道”切莫担忧，待李老爹送我们到地方，姑娘还会有赏赐。李老爹你不用理会旁人“
得罪了船上客人，多载一人也不过五个铜板，并不划算，“老汉省的”
船越行越远，雨越下雨大、
岸上的小公子哇哇大哭“阿姐，阿姐，快回来。你怎么舍得抛下阿奇。呜呜呜呜，阿爹去世，兄长入狱，母亲卧病在床，连你也要抛弃家里吗”
船舱内，小厮十分委屈，却是女扮男装娇娥“嬷媪，你知道的，我与泰恩互定终身，阿娘也是默许的。怎料爹爹一出事，就拿我去换全家人前程。位高权重的尚书府，打小订着的娃娃亲，人家若有心，早就上门提亲。他家郎君若是一辈子卧病在床，我要蹉跎一辈子吗。当初生我下来，还不如扔到庙里做尼姑，好过现在千里迢迢去长安逼婚，我成了什么人“
“咳咳”女子嘤咛一声，两人顿时做贼心虚。奶娘拿出随身携带水囊十分紧张，用帕子浸湿。小厮抢过来，熟练捂住她的口鼻，感觉对方昏睡过去
“阿弥陀佛，吓死我了，姑娘你的胆子真大，听人说蒙汗药用多了，人容易变得呆傻，我们是在造孽啊“
这其中重要一环，少不了自小看她长大的奶娘配合，桑律哼道“若不是那日我们去烧香，在悬崖边把她捡回来，十之八九她已经喂了豺狼虎豹肚皮。再说一介孤女，孤身出现荒郊野外，指不定有什么隐情。人常说救命之恩涌泉相报，我是她的恩人，我不过要求她，代替我去长安看望姨母罢了，听说长安十里繁华，寻常庶民想都想不到机遇。我与泰恩汇合后，他答应带我去幽州找他的叔父公孙得道，公孙得道曾为太子师，如果他愿意为父亲桑家说话，大兄洗去冤情指日可待。放心吧，这药~只是让人浑身无力罢了，等我和泰恩离开荆州。奶娘你该知道怎么办吧“
奶娘作为贴身伺候人，自是知道那个公子，模样周正饱读诗书，出自幽州名门大族，公孙氏，祖上出过许多大儒，备受贵族追捧。现实点说，桑氏门第乃没落，属于三流氏族，恐怕再过一二代，要沦落成庶族。不然夫人也不会默许他们往来。“二夫人信中说，派了春桃姑娘来接，春桃那丫头，在桑府长大一向老实，我先和她通过气，在到达长安之前，谁也见不到得了风寒知善”奶娘抿抿嘴’到了长安，再将你的信呈给二夫人。介时木已成舟，二夫人也无计可施“
“大兄不同意我去长安，阿娘肯定会代为隐瞒我的去向。等事情暴露，去长安不是我，姨妈写信给我阿娘，一南一北时间都过去了一个月。那时，我已经将大兄救出来了，阿娘一项爱我护我，顶多责备我几句。你和春桃也不用担忧，你们都是桑家人，姨妈外嫁到长安，高门大户最是要脸面，肯定不会拿你们如何，顶多骂几句撒撒气”
“孤男寡女，奶娘担心你受欺负，泰恩公子虽是君子，可是到底也是男子”奶娘低声道
桑律连自己阿娘都不耐烦啰嗦，如何肯听个老奴教育，拉起脸说“我们在月老祠发过誓，他将来必是要迎娶我过门的。整个荆州，除了大兄桑籍，哪有他这般出色的男儿。你说这话，是不信泰恩，还是不信我呢“
奶娘连连认错，桑律勉强高兴起来。
早年，桑夫人待字闺中，与自己妹妹多有龌龊，各自嫁人生儿育女，妹妹一跃成为长安贵妇，而她在荆州穷寒之地一待几十年，不见面两人关系有所缓和
王有财包下了沧澜江畔几间上房，殷勤的伺候桑家姑娘，可惜这姑娘是个病秧子，从头到尾裹在披风里，饭菜让人送进厢房。
“姑娘身子骨怎么样了”
春桃年轻阅历浅，有些魂不守舍，支支吾吾”没什么事“
”我派人请大夫来，给桑大姑娘把脉开点药。不然上了去长安的大船，船上多有不便，万一耽误了姑娘病情，二夫人会扒了我的皮“他疑窦丛生，这样子像有事，春桃却说没事，他隐隐感觉不对劲，却不知道为什么。
春桃怕对方看出什么，胡乱点点头。走出客栈，转个弯进了一家红糖铺。
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